Det amerikanske sykkelmarkedet domineres av de fire største merkene, som jeg kaller topp fire: Trek, Specialized, Giant og Cannondale, i størrelsesrekkefølge.Til sammen dukker disse merkene opp i mer enn halvparten av sykkelbutikkene i USA, og kan stå for den største andelen av nye sykkelsalg i landet.
Som jeg nevnte i dette rommet før, er den største utfordringen for hvert medlem av Quadrumvirate å skille seg fra de tre andre medlemmene.I modne kategorier som sykler er teknologiske gevinster i beste fall gradvise, noe som gjør detaljhandel til hovedmålet for differensiering.(Se fotnote: Er en selgereid butikk en "ekte" sykkelbutikk?)
Men hvis uavhengige sykkelforhandlere gir mening, er de uavhengige.I kampen for merkevarekontroll i butikk er den eneste måten for leverandører å kontrollere produktbeholdning, visning og salg på å styrke kontrollen over selve detaljhandelsmiljøet.
På 2000-tallet førte dette til utviklingen av konseptbutikker, et butikklokale hovedsakelig dedikert til ett enkelt merke.I bytte mot gulvplass og kontroll over ting som skjermer, skilt og inventar, gir leverandørene forhandlere økonomisk støtte og tilgang til interne markedsføringsressurser.
Siden midten av 2000-tallet har Trek, Specialized og Giant vært involvert i detaljhandelen i USA og verden.Men siden rundt 2015, da en generasjon av forhandlere som dukket opp under sykkelboomen og terrengsykkelæraen nærmet seg pensjonsalderen, har Trek vært den mest aktive jakten på eierskap.
Interessant nok følger hvert medlem av Quadrumvirate forskjellige strategier i detaljeierskapsspillet.Jeg kontaktet lederne til de fire store aktørene for kommentarer og analyser.
«I detaljhandel tror vi at det å ha en lys fremtid er en veldig god forretning.Vi har lenge vært forpliktet til å investere i suksessen til våre forhandlere, og vår detaljhandelserfaring har hjulpet oss med å utvide og avgrense denne innsatsen.»
Dette er en tale av Eric Bjorling, direktør for merkevaremarkedsføring og PR i Trek.For Trek er den bedriftseide sykkelbutikken bare en del av en større sømløs strategi for å oppnå total detaljhandelsuksess.
Jeg snakket med Roger Ray Bird, som var direktør for Treks detalj- og konseptbutikk fra slutten av 2004 til 2015, om denne saken.
"Vi kommer ikke til å bygge hele selskapets butikknettverk slik vi gjør nå," fortalte han meg.
Bird fortsatte, "John Burke sa hele tiden at vi ønsker at uavhengige forhandlere i stedet for at vi skal drive butikker i deres markeder fordi de kan gjøre det bedre enn oss.(Men senere) vendte han seg til fullt eierskap fordi han ønsket en konsistent merkeopplevelse, kundeopplevelse, produktopplevelse og et komplett utvalg av produkter tilgjengelig for forbrukere i forskjellige butikker."
Den uunngåelige konklusjonen er at Trek for tiden driver den største sykkelkjeden i USA, om ikke den største kjeden i bransjens historie.
Når vi snakker om forskjellige butikker, hvor mange butikker har Trek for øyeblikket?Jeg stilte dette spørsmålet til Eric Bjorling.
"Det er akkurat som vårt salg og spesifikk finansiell informasjon," fortalte han meg via e-post."Som et privateid selskap frigir vi ikke disse dataene offentlig."
veldig rettferdig.Men ifølge BRAIN-forskere har Trek offentlig annonsert anskaffelsen av omtrent 54 nye amerikanske lokasjoner på sykkelforhandlerens nettsted det siste tiåret.Den kunngjorde også ledige stillinger på ytterligere 40 lokasjoner, noe som bringer totalen til minst 94 butikker.
Legg dette til Treks egen forhandlersøker.I følge dataene til George Data Services, viser den 203 lokasjoner med Trek i butikknavnet.Vi kan anslå at det totale antallet Trek-butikker som eies av selskapet er mellom 1 og 200. mellom.
Det som betyr noe er ikke det nøyaktige antallet, men den uunngåelige konklusjonen: Trek driver for tiden den største sykkelkjeden i USA, om ikke den største kjeden i bransjens historie.
Kanskje som svar på Treks nylige kjøp av flere butikker (Goodale's (NH) og Bicycle Sports Shop (TX)-kjeder var spesialforhandlere før de ble kjøpt), skrev Jesse Porter, leder for salg og forretningsutvikling i Specialized USA, til Specialized Distributors1 It slippes over hele landet 15.
Hvis du vurderer å selge, investere, avslutte eller overføre eierskap, har vi alternativer du kan være interessert i????Fra profesjonell finansiering eller direkte eierskap til å hjelpe med å identifisere lokale eller regionale investorer, vi ønsker å sikre at samfunnet du jobber hardt for å utvikle er bærekraftig Få produktene og tjenestene de forventer uten avbrudd.
Oppfølging via e-post bekreftet Porter at det allerede er mange spesialbutikker."Vi har eid og drevet detaljhandelen i USA i mer enn 10 år," fortalte han meg, "inkludert butikker i Santa Monica og Costa Mesa.I tillegg har vi erfaringer i Boulder og Santa Cruz.senter."
en????Vi søker aktivt etter markedsmuligheter, noe av det er å sikre at rytterne og ridemiljøene vi betjener får uavbrutt service.â????â????Jesse Porter, profesjonell
På spørsmål om selskapets planer om å anskaffe flere distributører, sa Porter: "Vi er for tiden i dialog med flere forhandlere for å diskutere etterfølgende planene deres.Vi nærmer oss dette initiativet med et åpent sinn, ikke besluttet å skaffe oss måltallet for butikker."Det viktigste er, "Vi søker aktivt markedsmuligheter, en del av dette er å sikre at rytterne og sykkelmiljøene vi betjener får uavbrutt service."
Derfor ser det ut til at Specialized utvikler forhandleroppkjøpsvirksomheten dypere etter behov, antagelig for å beskytte eller utvide sitt fotfeste i nøkkelmarkeder.
Deretter kontaktet jeg John "JT" Thompson, daglig leder for Giant USA.På spørsmål om butikkeierskap var han bestemt.
"Vi er ikke i detaljeierskapsspillet, punktum!"fortalte han meg i en e-postutveksling.«Vi har alle selskapets butikker i USA, så vi er godt klar over denne utfordringen.Gjennom den erfaringen lærte vi dag etter dag at) butikkdrift ikke er vår spesialitet.
"Vi har bestemt at vår beste måte å nå forbrukere på er gjennom kompetente og energiske forhandlere," fortsatte Thompson."Som en forretningsstrategi ga vi opp butikkeierskap når vi formulerte utførelse av detaljhandelsstøtte.Vi tror ikke at bedriftseide butikker er den beste måten å tilpasse seg det lokale detaljhandelsmiljøet i USA.Lokal kjærlighet og kunnskap er hovedmålene for butikkens suksesshistorie.Skap en positiv opplevelse mens du bygger langsiktige kunderelasjoner."
Til slutt sa Thompson: «Vi konkurrerer ikke med våre forhandlere på noen måte.De er alle uavhengige.Dette er en naturlig oppførsel av et merke som administreres av folk fra detaljhandelsmiljøet.forhandlere er mest i denne bransjen.For folk som jobber hardt, hvis vi kan gjøre livene deres litt mindre utfordrende og litt mer givende, ville det vært veldig kult etter vår mening."
Til slutt tok jeg opp spørsmålet om detaljisteierskap med Nick Hage, daglig leder for Cannondale Nord-Amerika og Japan.
Cannondale eide en gang tre selskapseide butikker;to i Boston og en på Long Island."Vi eide dem bare i noen få år, og vi stengte dem for fem eller seks år siden," sa Hage.
Cannondale har tatt markedsandeler de siste tre årene ettersom flere og flere distributører forlater strategien med ett merke.
"Vi har ingen planer om å gå inn i detaljhandelen (igjen)," fortalte han meg i et videointervju."Vi er fortsatt forpliktet til å jobbe med forhandlere av høy kvalitet som støtter porteføljer med flere merkevarer, gir kundeservice av høy kvalitet og hjelper til med å bygge sykling i samfunnet.Dette er fortsatt vår langsiktige strategi.
"Forhandlere har gjentatte ganger fortalt oss at de ikke ønsker å konkurrere med leverandører, og de vil heller ikke at leverandører skal kontrollere virksomheten deres for mye," sa Hager.«I takt med at flere og flere distributører forlater strategien med én merkevare, har Cannondales markedsandel vokst de siste tre årene, og det siste året klarte ikke forhandlere å legge alle eggene sine i én leverandørs kurv.Vi ser dette."Dette er en enorm mulighet til å fortsette å spille en ledende rolle med uavhengige distributører.IBD vil ikke forsvinne, gode forhandlere vil bare bli sterkere.”
Siden sammenbruddet av sykkelboomen i 1977 har leverandørkjeden vært i en mer kaotisk periode enn vi har sett.De fire ledende sykkelmerkene vedtar fire distinkte strategier for fremtiden for sykkelhandel.
Til syvende og sist er det verken bra eller dårlig å flytte til leverandøreide butikker.Slik er det, markedet vil avgjøre om det lykkes.
Men dette er kickeren.Ettersom produktbestillinger foreløpig forlenges til 2022, vil ikke forhandlere kunne bruke sjekkheftet til å stemme i selskapets egne butikker, selv om de ønsker det.Samtidig kan leverandører på detaljhandelsoppkjøpsveien fortsette å gå ustraffet, mens de som kun følger strategien vil finne det vanskelig å ta markedsandeler, fordi forhandlernes åpne kjøpsdollar har lovet å samarbeide med sine eksisterende leverandører.Med andre ord vil trenden med leverandøreide butikker bare fortsette, og ingen motstand fra distributører (om noen) vil merkes de neste årene.