Elbiler er kanskje en populær og voksende form for bærekraftig transport, men de er absolutt ikke den vanligste. Fakta har vist at bruksraten for tohjulede elektriske kjøretøy i form av elektriske sykler er mye høyere – med god grunn.
Funksjonen til en elsykkel ligner på en pedalsykkel, men den har en elektrisk hjelpemotor som kan hjelpe syklisten med å reise raskere og lenger uten anstrengelse. De kan forkorte sykkelturer, jevne bratte åssider med bakken, og til og med tilby muligheten til å bruke elsykler til å transportere en ekstra passasjer.
Selv om de ikke kan matche hastigheten eller rekkevidden til elbiler, har de mange andre fordeler, som lavere kostnader, raskere bypendling og gratis parkering. Derfor er det ikke overraskende at salget av elsykler har økt til det punktet hvor det globale salget av elsykler fortsetter å overstige elbiler betydelig.
Selv i USA, hvor markedet for elsykler lenge har ligget etter Europa og Asia, vil salget av elsykler i 2020 overstige 600 000 enheter. Dette betyr at amerikanere kjøper elsykler i en hastighet på mer enn én per minutt innen 2020. I USA overstiger salget av elsykler til og med salget av elbiler.
Elsykler er absolutt rimeligere enn elbiler, selv om sistnevnte har en rekke statlige og føderale skatteinsentiver i USA for å redusere sine effektive kostnader. Elsykler vil ikke motta noen føderale skattefradrag, men denne situasjonen kan endre seg hvis lovgivning som for tiden er under behandling i Kongressen vedtas.
Når det gjelder infrastrukturinvesteringer, føderale insentiver og finansiering av grønn energi, har elbiler også fått mest oppmerksomhet. Elsykkelselskaper må vanligvis gjøre det selv, med liten eller ingen ekstern hjelp.
De siste årene har imidlertid salget av elsykler i USA økt raskt. COVID-19-pandemien har spilt en rolle i å øke adopsjonsraten, men på dette tidspunktet har salget av elsykler i USA skutt i været.
British Bicycle Association rapporterte nylig at det vil bli solgt 160 000 elsykler i Storbritannia i 2020. Organisasjonen påpekte at i samme periode var antallet solgte elbiler i Storbritannia 108 000, og salget av elsykler overgikk lett de større firehjuls elbilene.
Salget av elsykler i Europa vokser til og med så raskt at det forventes å overstige salget av alle biler – ikke bare elbiler – senere i tiåret.
For mange byboere kommer denne dagen for tidlig. I tillegg til å gi syklister rimeligere og mer effektive alternative transportmidler, bidrar elsykler faktisk til å forbedre alles by. Selv om elsyklister kan dra direkte nytte av lavere transportkostnader, raskere reisetid og gratis parkering, betyr flere elsykler på gaten færre biler. Færre biler betyr mindre trafikk.
Elsykler blir ansett som en av de beste måtene å redusere bytrafikk på, spesielt i byer der det ikke finnes et effektivt offentlig transportsystem. Selv i byer med godt utviklet offentlig transport er elsykler vanligvis et mer praktisk alternativ fordi de lar syklistene pendle til og fra jobb når de vil uten rutebegrensninger.